週三, 28 十月 2015 19:13

什麼是自然療法醫師 (Naturopathic doctor)?

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自然療法這個名詞對大部分的人來說,可能只是一個廣義、除了使用合成藥物或是西方正統醫學以外的所有醫療方式,在中國人來說,最直接想到的就是中醫,或是民族傳統療法,以習慣接受西方正統醫療的人們來說,自然療法似乎給人一種,較不科學,醫療品質不一或是另類醫療的印象。
在越來越多的人們發現,服用合成藥物,接受所謂正統的醫療,其實也有其極限,藥物所帶來的副作用,甚至比原本的病痛更帶來負擔,加上制式化及越來越功利化的醫療品質,讓西方正統醫學極為發達的北美地區人們,也開始思考,過往在沒有這些合成藥物的時代中,印地安人使用他們的本草醫學,中國人使用的中藥及針灸,印度的傳統自然療法,在疾病的治療上,似乎帶給人們更多真實的健康。
然而,就如一般人所擔心的,沒有規範及正統有系統醫學教育的自然療法治療師,對於人類所帶來的健康,真的可能非常兩極化,於是早在20世紀的初期,美國西部的幾個州,開始了規範自然療法醫學的想法,最早的一所自然療法醫學院,也在美國的奧勒岡州成立,由於自然療法的精神是在盡量減少合成藥物的使用,以激發人體自瘉力為治療的原則,當自然療法的興起時,收到衝擊最大的,莫過於是傳統合成西藥的製造商,於是許多不利於自然療法醫學的講法,紛紛而起,自然療法的規範也在西方正統療法與合成西藥既得利益的衝突下,差點流產。
為了排除一般人對自然療法的科學性及醫學訓練產生疑慮,美國及加拿大的自然療法醫學會於是合力於制訂有系統的醫學教育,整個醫學基礎教育系統與一般西方正統醫學院幾乎相同。要取得自然療法醫師資格,必須先完成學士學位後,再繼續四年的醫學院教育。
進入自然療法醫學院修讀,必須擁有四年以上的專上教育資格,而且必須進修過足夠的生化數理及心理學學分,方能進入自然療法醫學院就讀。
整個醫學養成教育,與medical doctor (MD)是相當的,在前兩年的基礎醫學教育的課程與MD是相同的,診斷及醫檢判讀能力也是一樣的,唯一有區別的就是治病的方式,自然療法使用的治療方式多半是較無毒無害、副作用較少的治療方式,強調治本重於治標,療程上,病人的心理層面及感受,更是自然療法極為重視的一環,因為自然療法相信身心靈必須同時獲得治療,才能將疾病徹底剷除,在大部分加拿大的省份及美國的部分州,自然療法醫師也俱有與家庭醫師一樣的處方權,在必要時還是可以開立處方藥,例如急性微生物感染或是嚴重的高血壓等。
自然療法醫師,與其說是以自然療法治病,還不如說是以整合醫療觀念,為生病的人提供一個最佳的治療計劃,這樣的治療計劃不是只是開一個處方,幫你目前的不適給解決了就算了,而是要把你目前身體內的不平衡或毒素,徹底改善及消除,另外,自然療法醫師還扮演了健康老師的角色,教育病人怎樣獲得最大健康。
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